Mudanza

Acabo de trasladar mi blog a wordpress. Me gusta más el formato y los widgets que ofrecen allí, así que a quien le interese, mi nueva dirección es:
http://barbaravb.wordpress.com/

"Jo's Boys", de Louise May Alcott

Qué época tan frustrante para las mujeres debió ser aquella. Que te encontrases inteligente y capaz, y tener que oír que tu talento no estaba mal, teniendo en cuenta que las mujeres tienen el cerebro más pequeño que los hombres. ¡Hasta tres veces lo dicen en la novela! Irritante.

Esta es la continuación de "Hombrecitos", la historia de los niños que Jo March tiene en su colegio y de los hijos de las tres hermanas March, ahora ya crecidos y empezando sus propias vidas.
Por lo demás, lo que cuando se trataba de chicas quedaba mono, con los chicos parece bastante cursilón. Yo creo que les falta una pizca de malicia, porque es que ni hacen ni travesuras. Vale que ya son mayorcitos, pero aún así, qué falta de espíritu.

"Shoeless Joe", de W. P. Kinsella

Este es el libro en el que se basa la película "Campo de sueños", de Kevin Costner. Pensé que me iba a gustar más, porque la película me encantó, pero la verdad es que el libro me ha parecido bastante flojito.
En la peli uno de los personajes es un famoso escritor beatnik, pero no uno real, sino inventado. En cambio en el libro el personaje es ¡J. D. Salinger! Para mí hace que pierda toda credibilidad. Ya sé que una historia sobre un campo de baseball al que van a jugar los fantasmas de jugadores del pasado no es lo que se dice el colmo del realismo, pero antes me creería a un montón de deportistas muertos jugando en medio de Iowa que a J. D. Salinger saliendo de parranda con un desconocido. Qué demonios, ni siquiera de parranda, no iría ni a la esquina con un desconocido.

"The Scarlett Pimpernel", de la Baronesa Emmuska Orczy

No es ninguna sorpresa ver la poca simpatía que la Baronesa sentía por los héroes de la Revolución Francesa.
Por lo demás, se trata de una novela de aventuras, del estilo de Ivanhoe, con el noble héroe rescatando indefensos aristócratas franceses a diestro y siniestro.
Entretenido.

"Northanger Abbey", de Jane Austen

Estoy volviendo a leer las novelas de Jane Austen, y he empezado por La Abadía de Northanger, que en mi opinión es la más flojita de las seis.
Por supuesto, está cargada de ironía, al igual que las demás, pero yo creo que le falta algo de ingenio o de sofisticación, probablemente porque la protagonista es tonta del bote. Es verdad que es la más joven de todas las heroínas de Austen, pero aún así, hay qué ver que boba y qué ingenua es. Supongo que con eso pretendía hacerla una damisela en apuros, pero a mí me agota la paciencia.

"The Forsyte Saga", de John Galsworthy

¡Por fin! Mil quinientas páginas con las vicisitudes y desavenencias de una familia de nuevos ricos de la Inglaterra de finales del XIX y principios del XX. Bodas, adulterios, divorcios, dos guerras con sus muertos... el final de la era Victoriana y el principio de la moderna, con el choque que tuvo que suponer entonces.
El personaje principal, Soames Forsyte, es a la vez el villano y una figura trágica, digna de lástima. No puede comprender que el que él sienta amor por una persona, no obliga a esa persona a corresponderle, y dado que identifica el amor con la posesión del objeto de su afecto, no puede sino acabar solo y abandonado.
Me ha gustado mucho la descripción de las costumbres de la época, los hombres con sus clubes londinenses, el vestirse para la cena, los sombreros de copa y los guantes de piel de cabritillo... en ese sentido recuerda un poquito a Edith Wharton, pero sin el final trágico imposible de evitar.

"Pretties", de Scott Westerfeld

Continuación de "Uglies", pero la historia no avanza casi nada, parece una especie de preparación para poder seguir ganando pasta con el siguiente libro, "Specials", que la verdad, no creo que lea. Toda la serie es bastante flojita, y hay un millón de libros que me interesan más.

"The Child in Time", de Ian McEwan

He estado a punto de dejar este libro tres veces, no porque sea malo, todo lo contrario, sino porque es tan desolador que me estaba deprimiendo.
El protagonista es un hombre que ha perdido a su hija de tres años. Literalmente, la pierde en un supermercado, y dos años después sigue buscándola en las caras de todas las niñas que ve, totalmente obsesionado, y sumido en una tristeza absoluta.
Y como McEwan es un buen escritor, y no un Dan Brown de esos, describe con tanto detalle su tristeza y su incapacidad para seguir con su vida que acaba uno hundido en la miseria.
Ya me pasó con Expiación, que no pude terminar de la angustia que me daba lo que estaba leyendo. A ver si le doy otra oportunidad dentro de un tiempo, que dos seguidos de este tipo acabarían conmigo. Ahora toca algo ligerito.

"Good-bye Mr. Chips", de James Hilton

En sus últimos días de vida, el anciano Mr. Chippings recuerda sus días como maestro en una típica escuela inglesa. Su temor a los alumnos el primer día, las anécdotas del día a día, su breve matrimonio, la muerte de su esposa y su hijo durante el parto... Su regreso como director cuando ya estaba retirado, durante la Gran Guerra, viendo marchar al frente a sus ex-alumnos...
Hay una versión cinematográfica preciosa de 1939, con Robert Donat y Greer Garson, que merece la pena ver.

"Sundays at Tiffany's", de James Patterson y Gabrielle Charbonet

Menudo muermo. Al principio me pareció un libro de lo más original: una historia contada en parte desde el punto de vista del amigo imaginario de una niña pequeña. Tenía un montón de posibilidades, podía seguir toda la historia con la misma niña o contar los casos de otros críos y sus amigos imaginarios.
Pero no. En lugar de eso, salta veintitantos años hacia el futuro, y se convierte en una novela rosa de lo más cursi.
Para desprenderme de tanto almíbar, voy a leer otra de las novelas de Andrew Vachss de la serie de Burke. Ése sí que es un tipo duro.

"Uglies", de Scott Westerfeld

Tras casi destruir por completo el planeta y a sí mismos, los seres humanos pasan a vivir en ciudades-estado totalmente independientes, salvo en un aspecto: todas comparten unos cánones de belleza. Al llegar a los 16 años, todo el mundo se somete a una operación para ajustarse a esos cánones, pues se supone que eliminando las diferencias externas, se eliminan las desigualdades entre las personas.
Pero la operación supone algo más que un cambio estético, los nuevos "guapos" parecen anodinos, despreocupados, faltos de decisión...
La idea no está mal, pero la novela se dirige de forma demasiado obvia a lectores adolescentes. Y detesto los libros que acaban con un "Continuará...". Entiendo que se divida en tomos una historia de mil y pico páginas, pero este no es el caso.

"Choque de Reyes", de George R. R. Martin

Segunda entrega de la serie de Canción de Hielo y Fuego, que estoy releyendo mientras no sale el 5º libro en septiembre.
El final de éste es de los de salir corriendo a comprar el siguiente (o a bajárselo de Internet); pero aún más que la trama, me gusta el desarrollo de los personajes. No son los típicos buenos buenísimos que parece que andan sin tocar el suelo, ni villanos malvadísimos que parece que disfrutan haciendo sufrir a la gente: los héroes tienen defectos, y los villanos, una vez que se conocen sus razones, no son tan malos. Me temo que a este paso, antes de llegar al último libro seré fan de los Lannister.
Ahora, un descansito para leer otras cosas, y a por Tormenta de espadas.

"A Thousand Acres", de Jane Smiley

Una versión moderna de "El rey Lear", en el que un granjero autoritario y despótico decide regalar sus tierras a sus hijas, para que las cultiven sus maridos, claro (al viejo jamás se le ocurrió que sus hijas pudieran ser otra cosa en la vida que esposas de granjeros).
Sus yernos, claro, por fin pueden empezar a llevar los asuntos de la granja como les da la gana, cosa que a su suegro no le gusta nada, y empiezan los conflictos.
Pero en esta versión, a diferencia de la de Shakespeare, el viejo puñetero es odioso, y se merece todo lo que se le caiga encima.
Por supuesto, también hay un bufón, encarnado en el vecino y amigo de siempre del anciano, pero no dice la verdad, sino la versión distorsionada y retorcida del viejo, adaptada también a sus propias circunstancias para manipular las cosas a su favor.
Muy interesante, y además bien escrito.

"Dos niñas vestidas de azul", de Mary Higgins Clark

Pfffff!

"The Lies of Locke Lamora", de Scott Lynch

Locke Lamora es un artista del engaño, un héroe a la altura de Miles Vorkosigan (en sentido figurado, aunque en sentido literal, por ahí andan...). Con más disfraces que el Santo (qué digo, con más disfraces que Mortadelo), sería capaz de venderle una nevera a un esquimal, para después robársela y venderla por piezas.
Me quedé leyendo anoche hasta las tantas, impaciente por llegar al final y ver cómo salía del atolladero el pequeño tramposo. Porque estaba claro que iba a salir, aunque roto, apaleado y por los pelos. Por su culpa, me caigo de sueño.
Ya he mirado en Internet, y este es el primer libro de una serie. Queda mucho por explotar: los desconocidos padres de Locke, la siempre ausente y muy nombrada Sabetha... Voy a bajármelos todos en cuanto pueda.

"Black Echo", de Michael Connelly

Otra vez estoy a mil por hora, porque mañana me traslado a Madrid, pero aún así he podido terminar este libro, el primero de Michael Connelly con el policía Harry Bosch (el Bosco) como protagonista.

Se trata de una novela policíaca sobre un atraco en apariencia perfecto. El anti-héroe Bosch se enfrenta a todo el departamento de policía, al FBI y a Asuntos Internos, pero así es como le gusta, él solo contra el mundo.

Es entretenida, pero debo haber visto demasiadas pelis policíacas, porque la trama no me sorprendió en absoluto, y vi venir cada giro argumental a kilómetros.

En realidad, la única razón por la que he leído este libro es porque he oído muy buenas críticas de "Echo Park", la última novela de la serie, y quise empezar por el principio. A ver si llego.

"Mirror Mirror", de Gregory Maguire

Gregory Maguire ha escrito varias versiones de cuentos infantiles desde el punto de vista del villano. En esta ocasión se trata del cuento de Blancanieves y los siete enanitos, pero con Lucrezia Borgia como malvada madrastra (aunque no se casa con el padre de Blancanieves, es su hermano Cesare quien lo envía lejos en una misión aparentemente imposible).  ¿Y quién es más malvada que Lucrezia Borgia? Nadie más indicado para envenenar un peine y una manzana...

Es interesante porque da una ambientación histórica a los cuentos de siempre. Ya hizo lo mismo en "Confesiones de una hermanastra fea", la versión de Cenicienta en la Holanda de los grandes pintores flamencos.

"Sangre romana", de Steven Saylor

Primer libro de la serie Roma Sub Rosa, ambientada en la antigua Roma, en la época de Sila y Cicerón, y que tiene como protagonista al investigador privado Gordiano "el sabueso".
Aunque la premisa es muy parecida a la de las novelas de Marco Didio Falco, de Lindsey Davis, ésta es mucho más cruda, y no tiene el sentido del humor de las otras.
Gordiano es un tipo duro, al estilo de Samuel Spade, cuyo única fuente de afecto es su esclava, y su única fuente de orgullo su trabajo. Casi puedo ver a Robert Mitchum haciendo el papel...

"Northshore", de Sheri Tepper

Novela fantástica ambientada en un mundo en el que toda la población se centra en la orilla norte de un río que recorre el planeta como un cinturón. El poder está en manos de una especie de secta, aliada con la raza autóctona del planeta en un pacto de lo más sangriento.
La trama parece interesante, pero se hace muy lento y acaba aburriendo, y encima es la primera parte, así que queda inacabado.

"The Third Man", de Graham Greene (audiobook)

La novela transcurre en la Viena de la postguerra, dividida en partes controladas por los diferentes países aliados, que se miran entre ellos con desconfianza. Al principio se nos dice del protagonista que era un hombre que creía en la amistad, por lo que sabemos que antes del final de la historia dejará de hacerlo.
Lo más curioso de esta novela, en mi opinión, es que el narrador no es el protagonista, sinó un mero testigo: el policía que investiga la historia, y que nos cuenta lo que a él le ha contado Rollo Martin, el verdadero personaje principal de la historia.
Al parecer, Graham Greene no estaba muy satisfecho con la novela, la consideraba una especie de borrador, y pasó directamente a escribir el guión de la película, que consideraba muy superior.
La historia es entretenida, los personajes interesantes y está bien escrita. ¿Qué más se puede pedir?